邻甲酚是亚急性和慢性毒性，将小老鼠暴露在含有饱和本品蒸气的空气中，短暂时间里看来无害，不过反复接触却能引起死亡。大点的老鼠在温室下吸入大量蒸气饱和后的空气死不了。

    邻甲酚通过破损皮肤，肠胃道以及呼吸道的黏膜吸收。经过皮肤吸收主要是取决于接触的部位和方式。再是接触的浓度。甲酚吸收后回分布全身的组织。甲酚在体内部分被氧化为氢醌和焦儿茶酚，大部分是以原形或与葡萄糖醛酸和硫酸根结合，从尿中排出，但从胆汁排出的量亦相当多，还有微量随呼气排出。这种吸收、解毒、排泄的速度和酚相似。正常人的尿中对甲酚每日排出量为0.148～0.38 mmol/ 24 h (16～39 mg/24 h)。

    酚类为细胞原浆毒，能使蛋白变性和沉淀，对皮肤及黏膜有明显的腐蚀作用，故对各种细胞有直接损害。酚类主要对血管舒缩中枢及呼吸、体温中枢有明显抑制作用。可直接损害心肌和毛细血管，使心肌变性坏死。肝细胞肿胀、炎性变化及脂肪变性。肾表现实质性损害和出血性肾炎。还可作用于脊髓，引起阵挛性抽搐和肌束颤动。